Космическая нумизматика стартовала в советский период. На 10-копеечной монете «50 лет Советской власти» (1967 год) впервые появилось изображение орбиты с космическим спутником на лицевой стороне, а на оборотной – монумента «Покорителям космоса». Изображение монумента также встречается на юбилейной монете 1 рубль «60 лет Советской власти» (1977 год) и олимпийском рубле «Космос» (1979 год).

Конкурс проектов монумента был объявлен в 1958 году, вскоре после запуска первого искусственного спутника Земли. На его проектирование и строительство ушло 6 лет. Монумент представляет собой изображение шлейфа от взмывающей ввысь ракеты. Его высота составила 107 метров. Место для установки выбрали у входа на ВДНХ. Открытие состоялось в октябре 1964 года. К этому времени уже были совершены пилотируемые полеты, и в итоге сложилось окончательное название монумента – «Покорителям космоса».

Одним из важнейших событий 20 века считается первый в истории полет человека в космос.  12 апреля 1961 года космический корабль-спутник «Восток» с человеком на борту стартовал с космодрома «Байконур», впервые в мире совершил орбитальный облет планеты Земля и благополучно вернулся на землю. Это был гражданин СССР – Юрий Алексеевич Гагарин. Полет в околоземном космическом пространстве продлился 108 минут.

В 1981 году, в честь 20-летия этого события, отчеканили  памятную монету номиналом в 1 рубль. На реверсе монеты расположены:  внизу – портрет Юрия Гагарина в шлеме и космическом скафандре,  слева и справа на фоне звездного неба устремились две ракеты, юбилейные даты «1961 – 1981» разделяет символическое изображение серпа и молота.

В 1983 году исполнилось 20 лет со дня полета в космос Валентины Терешковой, первой в мире женщины-космонавта. Почти 3-суточный полет был совершен на космическом корабле «Восток-6» На реверсе памятной монеты помещен портрет В. Терешковой в шлеме и скафандре на фоне звездного неба и пересекающихся четырех лучей, образующих римскими цифрами число «ХХ».

Дополняет космическую нумизматику монета «130 лет со дня рождения К.Э. Циолковского» - ученого в области проектирования орбитальных космических аппаратов, основоположника отечественной космонавтики. На фоне звездного неба, планетарных орбит и летящей вверх ракеты изображен фрагмент памятника К.Э. Циолковскому, установленного на Аллее Космонавтов в Москве.

Далее космическую нумизматику продолжают российские монеты. 1992 год был объявлен «Международным годом космоса». В апреле 1992 года Банк России выпустил 3-рублевую медно-никелевую монету, посвященную этому событию. На реверсе монеты отчеканено изящное изображение летящей на фоне звездного неба девушки, символизирующее созвездие Девы. Справа от нее вид на Землю с борта космического корабля. По окружности текст «Международный год космоса».

В апреле 2001 года, к 40-летию первого полета человека в космос, были отчеканены две юбилейные монеты номиналом 10 и 2 рубля. На первой из них портрет Ю. Гагарина в космическом скафандре и шлеме, а на второй – в форме военного летчика. На монетах помещено факсимиле первого в мире летчика-космонавта, а также дата первого полета «12 апреля 1961 года».

А еще через 10 лет, в 2011 году, отчеканили юбилейную монету «50 лет первого полета человека в космос». Мы снова видим звездное небо, символический земной шар, шлейф от пролетающей ракеты, а на переднем плане космический корабль в момент старта.

Кроме медно-никелевых монет в 1991 и 2001 году были отчеканены две трехрублевые монеты из серебра.  На первой из них – на фоне звездного неба помещено рельефное изображение памятника Ю. Гагарину, а на второй – портрет Ю. Гагарина в военной форме с голубем в руках.

Пожалуй, самая большая коллекция «космических» монет у Республики Казахстан. Выпуск монет серии «Космос» начался в 2006 году и продолжается в настоящее время. Все они посвящены космическим событиям, которые вошли в историю космонавтики, событиям, которые были совершены впервые, которые дали старт новым космическим достижениям.  Первой «космической» стала монета 50 тенге 2006 года «Космос», а за ней последовали: «Первый спутник», «Космический корабль «Восток», «Стыковка Союз – Аполлон», «Луноход-1», «Космическая станция «Мир», «МКС», «Буран», «Венера-10», «Белка и Стрелка», «Салют-1» и другие. Есть среди них  и монета с портретом Ю. Гагарина, отчеканенная к 50-летию первого полета человека в космос.

Среди юбилейных и памятных монет Приднестровской Молдавской республики находим «космические» монеты: «Космос-55», «Первому спутнику – 60 лет», «Циолковский», «Королев», «Терешкова», «Гречко» и другие.

В космическую коллекцию добавим  монеты Украины 5 гривен «50 лет КБ «Южное» и 2 гривны «С. Королев», а также 1 тугрик «Монгольский космонавт», 20 злотых «Первый поляк в космосе», 2 лева «Совместный советско-болгарский космический полет». Космонавта в скафандре в открытом космосе встречаем на монете 25 центов США, посвященной штату Огайо. Это только начало космической нумизматики.

Возможность заглянуть в космическое пространство дают нам изображения на бумажных денежных знаках. Вот некоторые их них. Искусственный спутник на орбите Земли изображен на индийской банкноте конца прошлого века 2 рупии. Увидеть планеты солнечной системы можно на банкноте 50 толаров Словении. Свидетелем солнечного затмения можно стать, рассмотрев современную пластиковую банкноту Румынии 2000 лей.

Космическая нумизматика,  преодолев полувековой  барьер, набирает обороты, а увлеченные ждут новых  «космических» монет и не исключено, что в скором будущем и инопланетных.