Это было в начале мая 1972 года. Стояла солнечная ветреная пого­да. Я на лодке «Казанка» шёл по Прямой Болде в сторону Баткаченско­го рейда. Лодку покачивало на волнах, поднятых восточным ветром. Когда я вышел на середину Баткаченского рейда, то вдруг среди волн увидел головки детей, которые держались еле-еле на воде. Их было пя­теро в возрасте от 8 до 12 лет. Увидев лодку, они закричали: «Дяденька, спаси Ванюшку!» Несмотря на то, что вода была ещё прохладной (на­чало мая), они все поддерживали малыша, которому было около вось­ми лет. Я быстро сообразил, что времени терять нельзя, надо спасать ребятишек, ибо они могут утонуть от переохлаждения. Сделал раз­ворот и подошёл к ним ближе. Однако волны не далваи возможности вытаскивать их из воды. Они были близко от борта лодки. Я крикнул им: «Мальчишки, за борт не хватайтесь, лодка перевернётся». Сделал ещё разворот вокруг них и на волне стал вытаскивать их по одному из воды.

Они дрожали от холода, видимо, долго были в воде. Сказали, что плыли на лодке, которую перевернула волна. Действительно, неда­леко от своей лодки я увидел перевёрнутую лодку, которая болта­лась на волнах. На рейде стояла на якоре баржа. Я подошёл к трапу баржи, шкипер помог мне поднять мальчишек на борт. Они были в мокрой одежде, дрожали, как осенние листья на ветру. Когда маль­чишки были уже на барже, я решил поднять их лодку. Подошёл к ней, пытался её перевернуть, однако вода её здорово присосала. Тогда я принял решение пойти до ближайшего спасательного поста. Дошёл до него за десять минут, шёл на предельной скорости. На посту я ска­зал, что вытащил из воды пятерых пацанов, передал их шкиперу на баржу, которая стоит на Баткаченском рейде. Они быстро снарядили лодку, набросали туда одежду и пошли в сторону баржи, на которую я указал.

Вот так закончилась моя «Одиссея» со спасением мальчишек. Хорошо, что я успел вовремя, ибо холодная вода делала своё дело.

Прошли годы, я часто вспоминаю этот случай. Мне хотелось бы узнать судьбу этих мальчишек. Где они живут, как сложилась их жизнь, помнят ли они, как я их спас от гибели. Хотелось бы через газету обратиться к ним:

- Дорогие мальчишки, я, как ваш крёстный отец, обращаюсь к вам, сообщите о себе, это меня очень интересует.

Мой телефон: 30-10-82.

Анатолий СОПОВ .
Информация составлена вместе
с внешт. корр. «Астраханской правды»