Этот номер «Астраханской правды» – последний перед выборами в Городскую Думу. И хочется, конечно, чтобы каждый газетный материал в нём бил наповал, чтобы нёс он то главное, подсердечное, что поднимет людей, если не на борьбу, то уж на выборы – непременно! Ударное, забористое, призывное слово прозвучит, как набат. Все прозреют и поймут, почему большинству живётся плохо, и что нужно сделать, чтобы повернуть колесо истории вспять! А что тут думать? Перво-наперво прийти на выборы и проголосовать сами знаете за кого… И что же, немедленно «жизнь замечательная наступит», как говорил киношный Чапай? То-то и оно, что нет.

Можно без конца метать громы и молнии в антинародную власть, в творцов общества социальной несправедливости, бичевать нынешний недоразвитый капитализм, сокрушаться о минувшем советском славном прошлом. Чем, собственно говоря, и занимаются патриоты-литераторы. При этом грозно повторяя в концовках своих статей: мол, вот погодите, ужо, кровососы, проснётся народ, и тогда мало вам не покажется!

«Мы на горе всем буржуям
Мировой пожар раздуем!»

Хлеще Александра Блока не скажешь! А ведь говорим, скоро уже четверть века говорим, по-маниловски мечтая о скором пробуждении народа! Только не существует на белом свете того единственного волшебного слова, которое враз перевернёт жизнь общества и государства! Не сразу и не вдруг меняется мировоззрение людей. Прозрение от духа, а не от брюха – процесс долгий и непростой. И растянуться он может не на одно поколение! Поэтому сегодня нет ничего важнее, чтобы люди снова стали Читать!

– Вот те на! – воскликнет наверняка на этих словах нетерпеливый борец за справедливость. – Тут выборы на носу, классовая борьба разгорается, а он вдруг о чтении заговорил!

Да, именно так: людей надо заново приучать к чтению! Прежде всего – детей и молодёжь! Давайте говорить прямо: никогда народ не пробудится, если новые поколения не будут вовремя получать прививку от безнравственности и бездуховности великой русской и советской литературой! Собственно говоря, этого и добиваются и частично уже добились творцы буржуазной революции 1991 года, которой с недавних пор присвоили звание «геополитическая». Идеологи современной России не зря считают врагами Пушкина, Толстого, Шолохова и Есенина. Вслух они этого, конечно, стараются не говорить. Хотя иногда истинные чувства прорываются. Как у Чубайса, к примеру, который признался, что на куски готов порвать Достоевского за его поиски смысла жизни, за то, что заставляет людей о нём задумываться! Вот оно, ключевое слово – «думать»!

Бездумным народом легко верховодить. Когда движут им не высокие помыслы и нравственные ориентиры, а инстинкты и стремление к комфорту и наслаждениям, когда разъедает души зараза беззаботности и туристско-разухабистого стиля жизни, можно невозбранно вести его в «светлое капиталистическое будущее», к единому мировому порядку. Вот почему жителей «этой» страны давно и усердно отучают читать. Ещё бы! Как писал в своё время замечательный украинский писатель Иван Франко: «Если произведения литератур европейских нам нравились, воздействовали на наш эстетический вкус и нашу фантазию, то произведения русских писателей мучали нас, затрагивали нашу совесть, будили в нас человека, будили любовь к бедным и оскорблённым». Вот в чём, по Чубайсу и прочим нашим «заклятым друзьям», кроется главная опасность – в способности русской литературы будить в человеке человеческое! Прежде всего – тягу к справедливости!

Да, надо бы сейчас говорить о выборах. О готовящихся фальсификациях, о шулерстве тех, кто играет бюллетенями, как краплёными картами, о покупке и продаже депутатских мест. Необходимо совестить современных астраханских «Неуважай- Корыт», которые, как и во времена Салтыкова-Щедрина, решают за нас судьбу города. Всё это мы делали и будем делать. Но сегодня хочется сказать не о выборах, а о выборе. О том нравственном выборе, который помогает делать людям настоящая литература.

За последние недели я побывал в Лиманском, Ахтубинском и Володарском районах. Та атмосфера творчества и душевной окрылённости, которая царила на проведённых там Днях Литературы, убеждает: иммунитет к пошлости и бездуховности в народе ещё не потерян! В Лимане помнят и любят своего замечательного земляка, поэта Олега Куликова. Премии его имени, учреждённой администрацией района, удостоены на днях Татьяна Дробжева из Красного Яра и Надежда Рузаева из Яндык. Ахтубинцы символично назвали свою премию «Чистое небо». Её лауреатами нынче стали астраханец Сергей Золотов и ахтубинец Валерий Пономарёв.

Замечательно прошла презентация нового коллективного сборника «Володарские искры», куда вошли стихи многих местных поэтов. Предисловие к этой книге написал Глава района Батыршин Миндиев. И слова он нашёл очень точные:

«Поэты из «глубинки» создают произведения, полные любви к родному краю, отражающие его прошлое и настоящее, заглядывающие в будущее. Пока есть у людей желание посвящать творчество родной земле, с которой связаны живыми корнями, значит, будущее у нашего края есть! Будущее светлое и доброе! Как стихи самодеятельных авторов!»

Ей-Богу, лучше не скажешь! Причём слова эти с полным правом можно отнести не только к володарцам, ахтубинцам и лиманцам, но и к жителям всех других районов, где любовь к малой родине и любовь к литературе – понятия тождественные! Только что я закончил редактирование новой книги-альбома «Мой милый край в объятьях рек», посвящённый Красноярскому району. Искренне порадовался и творчеству местных поэтов, и сочинениям красноярских школьников, вошедших в новое издание. Никогда не вырастут Иванами и Абаями, не помнящими родства, эти ребята, с такой любовью повествующие о своём крае и о своих близких!

Да, ручейки настоящей духовности и нравственности, истоки которых – в настоящей литературе, в нашей области есть. Но чтобы слились они в одну могучую реку, необходимы общие усилия. Как во времена большевиков, объявивших поход за ликвидацию безграмотности! Воистину: «Мы – не рабы, рабы – не мы!» Не зря эти слова первыми осваивали наши предки в далёких двадцатых! Сегодня снова нужны «ликбезы», возвращение людей к осознанному и целенаправленному чтению! Это тот выбор, который куда важнее, чем любые грядущие выборы! Только в этом выборе – залог наших будущих побед!

…Вчера в который раз перечитал роман «Вечный зов» замечательного советского писателя Анатолия Иванова, который поддержал меня в литературной молодости. Как хочется, чтобы научились читать и перечитывать такие произведения наши дети и внуки! Чтобы это стало их душевной необходимостью! Чтобы вёл их по жизни не только бессмертный «Вечный зов», но и вечный зов Родины. Зов добра, света и справедливости!