5 июля 1943 г. началась Курская битва.

Фашистское командование готовилось к ней самым тщательным образом, желая взять реванш за разгром в Сталинградском сражении и переломить ход войны в свою пользу.

Большие надежды возлагал вермахт на применение новых тяжёлых танков «Тигр», «Пантера», штурмовых орудий «Фердинанд», истребителей «Фокке-Вульф» - 190А», штурмовиков «Хеншель-129».

Планировалось внезапно сходящимися ударами в направлении на Курск окружить, уничтожить советскую группировку войск на «Курском выступе» и затем развивать наступление по всему фронту.

Внезапности не получилось. За несколько часов до фашистского наступления началась мощная артиллерийская и авиационная контрподготовка советских войск.

Фашисты вводили в бой одну группировку за другой, но на всех участках их наступление захлёбывалось. К 10 июля 9-я немецкая армия потеряла 2/3 своих танков и перешла к обороне. 12 июля в районе Прохоровки в крупнейшем в истории войн танковом сражении сошлись с обеих сторон 1500 танков и самоходных орудий, крупные силы авиации.

К концу дня враг перешёл к обороне, а с 16 июля начал отступать.

Ход войны был переломлен, но переломлен в пользу СССР. 5 августа был освобождён Орёл, в тот же день Белгород, а 23 августа – Харьков (не помогла фашистам и переброска оперативных резервов из Донбасса).

Курскую битву вполне справедливо называют «битвой моторов».

К 1943 году советский народ смог снабдить свою армию «моторами», в количестве и качестве превосходящими фашистские. Советские военно-воздушные силы окончательно завоевывали господство в воздухе.

«Как тонна кирпичей свалились на нашу голову танки Т-34», - пишет в своих мемуарах один из уцелевших в той битве немецких танкистов. Не было равных по технико-техническим показателям самоходным артустановкам СУ-122, СУ – 152, истребителю ЛА – 5 ФН, кумулятивной авиабомбе (противотанковой) инженера Ларионова, несложному по устройству, но безотказному в действии пистолету-пулемёту Судакова, даже каски наши по защитным свойствам превосходили немецкие.

Откуда эти технические достижения? Ведь немецкая инженерная школа превосходила русскую. С царских времён русские инженеры учились у немецких.

В 30-е годы, когда начиналась наша индустриализация, очень популярны были технические немецкие справочники.

А в 1943 г. штамповка деталей вместо литья и ковки (нигде в мире не штамповали, например, башни танков, а у нас штамповали), термическая обработка деталей токами высокой частоты, автоматическая сварка, массовый переход на поточный метод, кокиль и многое другое свидетельствовали о высоком организационно-техническом уровне производства, внедрении самых прогрессивных технологий, новых достижений науки и техники во все отрасли народного хозяйства.

Где истоки всего этого? В 1917 г., когда труд стал «делом чести, доблести и геройства», когда качественное образование стало доступно всем, когда лозунг «кадры решают всё» воплощался в жизнь в школах ФЗО, на рабфаках, в сотнях техникумов, десятках институтов, когда открылся простор для творческой инициативы каждого труженика. В годы войны развернулось социалистическое соревнование двухсотников (выполняло план на 200 % - за себя и за того, кто ушёл на фронт), оно вылилось в соревнование трёхсотников, а некоторые выполнили план на 1000 %. Тысячи изобретений и рацпредложений были сделаны рядовыми тружениками.

Плановый характер нашей экономики, общенародная собственность на средства производства обеспечивали мобильность, рациональное и наиболее эффективное использование материальных, финансовых и людских ресурсов.

24 года было советской власти в 1941 году. Выросло поколение хозяев, способных нестандартно мыслить, образованных, постоянно повышающих квалификацию, чувствующих свою кровную ответственность за судьбу державы. Они брали на себя смелость строить заводы в степи или тайге без проекта и смет и обеспечить выпуск продукции на этих заводах уже через несколько месяцев.

Организовывали при заводах подсобные хозяйства и коллективные огороды, чтобы обеспечивать рабочих и их семью дополнительным продовольствием.

Они были способны не на словах, а на деле отдать всё для фронта, для Победы. В 1943 г. был выпущен второй государственный военный заём на 12 млрд. руб.

Через 7 дней подписка достигла более 20,3 млрд. рублей и была прекращена. «Во время войны трудились так, что казалось, нет предела человеческим возможностям» (Л.И. Брежнев).

Громадные потери вермахта на советско-германском фронте заставили руководство фашистского блока провести в Германии и оккупированных странах в 1943 г. тотальную мобилизацию. Предусматривалась обязательная регистрация мужчин от 16 до 65 лет, женщин от 17 до 45.

Учтено было 3,5 млн. человек. В качестве рабочей силы удалось использовать 20% из них.

Но в этом же году в «третий рейх» было насильственно пригнано 2 млн. мужчин и женщин, оказавшихся на положении рабов. Выкачивая максимум сырья, материалов и рабочей силы из порабощённых и союзных государств, Германия увеличивала производство военной продукции. Во Франции 14 тысяч предприятий выполняли немецкие заказы. Более 70% предприятий Бельгии и Голландии работали на «третий рейх». Чехословацкая промышленность поставляла вермахту значительное количество танков. Но рабский труд со свободным конкурировать не в состоянии.

В 1943 г. СССР произвёл на 10000 самолётов больше, чем Германия, в два с лишним больше танков и самоходных орудий. Тогда же в Советском Союзе выплавлено 8,5 млн. тонн стали, выпущено 24 тыс. танков и самоходок; в странах фашистского блока, включая оккупированные страны, выплавлено 34,6 млн. тонн стали, произведено 10,7 тыс. танков и штурмовых орудий.

Предельно рациональное использование металла в СССР стало возможным благодаря плановой социалистической экономике.

Потери фашистов на Восточном фронте возрастали. «Зверьё» – «Тигры», «Пантеры», монстр «Фердинанд» - советских солдат не устрашило и оказалась вполне уязвимым. Только под Понырями расчёт артиллериста ефрейтора Кузьмы Андреевича Зуева, призванного на фронт из с. Селитренного, поджёг, подбил 15 немецких танков, из них три «Тигра», две миномётные батареи и несколько пулемётных точек.

За этот бой Кузьме Андреевичу присвоено звание Героя Советского Союза. Впрочем, многие «Тигры» и «Пантеры» до фронта не добрались. Советские партизаны накануне и в ходе Курской битвы совершили 1460 налётов на железнодорожные линии, вывели из строя 1000 паровозов, разгромили 400 воинских эшелонов.

«Что касается ВВС, то противник (СССР) обогнал нас в технической области и производственной мощности. Наверстать упущенное было слишком поздно. Начальник генштаба ВВС генерал-полковник Г. Ешоннек не видел никакой возможности предотвратить гибель и скорую ликвидацию этого вида вооружённых сил. 19.08.1943 г. он покончил жизнь самоубийством». (Из комментариев к дневнику немецкого верховного главнокомандования).

Совершенно несостоятельны утверждения нынешних либералов, будто экономическая мощь США оказала кардинальное воздействие на ход Второй мировой войны. Исход её был предрешён в 1943 г., когда победы на главном, советско-германском фронте наша армия завоевала не американским, а своим собственным первоклассным оружием. США и Англия вели войну в удалённых от Германии районах, непосредственно не угрожали самому гитлеровском рейху, вводили в действие небольшую часть имевшихся в их распоряжении сил и средств, поэтому фашистское руководство бросало основную массу ресурсов на Восточный фронт.

В 1943 г. с максимальной полнотой были использованы боевая техника и вооружение, произведённые СССР и Германией.

Происходило противоборство военно-экономических потенциалов. Превосходство было на нашей стороне.

Победа советских войск на Курской дуге имела огромное международное значение.

В результате разгрома значительных сил вермахта создались выгодные условия для высадки англо-американских войск в Италии в 1943 г. Поражение под Курском определило отмену плана вторжения гитлеровцев в Швецию. «Швеция прекрасно понимает, что если она до сих пор остаётся вне войны, то только благодаря военным успехам СССР. Швеция признательна за это Советскому Союзу и прямо об этом говорит». (Из речи шведского посланника в Москве. «Международная жизнь», 1959г., №9, стр.95).

«Весь мир воочию увидел, что в самые тяжёлые для государства моменты у нас необыкновенно широко, разносторонне и эффективно развернулись творческие силы, инициатива и изобретательность нашего богато одарённого народа. И всё это сказалось не только в самом ведении войны, но буквально во всех отраслях жизни государства». (М.И. Калинин)