1941 год. Астраханцы добились значительных успехов во всех отраслях хозяйства. Работа промышленных предприятий была переведена на суточный график, стали внедряться технологические карты. На многих предприятиях значительно выросла производительность труда, снизилась себестоимость продукции. План первого квартала 1941 г. по промпредприятиям города был выполнен на 104, 7%, по выпуску предметов широкого потребления – на 108,4%. Не отставали и работники сельского хозяйства. По итогам 1940 г. они дали стране овощей на 1,7 млн., зерна – на 1,8 млн, риса – на 75 тыс. пудов больше, чем в 1938 г.

Советские люди на своём жизненном опыте познавали преимущества советского строя. По мере роста экономики росло благосостояние трудящихся, всё лучше удовлетворялись их материальные и культурные потребности.

Сознавая сложность и напряжённость международной обстановки, наш народ прилагал огромные усилия, чтобы крепить оборону СССР.

В июне 1938 г. в Астрахани был создан Дом обороны. Он стал подлинным центром массовооборонной работы. Квалифицированные оборонные кадры готовили также аэроклуб, военно-морской учебный пункт, школа ПВХО (противовоздушной и противохимической обороны), снайперская школа.

Активную работу среди населения вели комсомольцы, добровольные общества: ОСОАВИАХИМ (общество содействия авиации и химической защите), различные физкультурно-спортивные организации.

Особое внимание уделялось подготовке ворошиловских стрелков, пулемётчиков, парашютистов.

«Каждый коммунист и комсомолец должен овладеть военной специальностью» - говорилось в постановлении пленума Астраханского окружкома ВКП (б). И постановление выполнялось неукоснительно. Только за 1939 г. из комсомольцев было подготовлено более 1200 инструкторов стрелкового спорта, гранатомётчиков, мастеров штыкового боя, пулемётчиков и более 1000 ПВХО, политруков, командиров местной противовоздушной обороны.

Тысячи астраханцев всех возрастов занимались в оборонных кружках. Всё это имело большое значение для подготовки боевых резервов Вооружённых Сил СССР. В 1939 г. по Астрахани были проведены 371 военизированный поход и 763 противогазовые тренировки. В 1940, 1941 г. число этих мероприятий значительно увеличилось. Задания 1939 и 1940 гг. по подготовке значкистов по оборонным специальностям были перевыполнены.

Подготовка и проведение призыва в Красную Армию имели большое значение для военно-патриотического воспитания молодёжи и были одной из действенных форм этой работы.

Пробовать мощь нашей страны империалисты начали на востоке.

В 1938 г. японские милитаристы предприняли вооружённое нападение на советскую территорию в районе озера Хасан, а летом 1939 г. они же вторглись в район Халхин-Гола дружественной нам Монгольской Народной Республики. Оба нападения были отбиты с большим уроном для японских войск.

Многие астраханцы проявили в этих боях беззаветную любовь к социалистической Родине, мужество и самоотверженность были награждены орденами и медалями, а Николай Захарович Попов удостоен посмертно звания Героя Советского Союза.

Военно-патриотическая работа, развернувшаяся в предвоенные годы, помогла в известной мере подготовить астраханцев к будущим испытаниям. Наиболее активным отрядом в этой работе был комсомол, из рядов которого в годы Великой Отечественной войны вышли тысячи достойных борцов с фашизмом.