Одним из главных результатов Великой Октябрьской социалистической революции стало создание лучшей в мире системы здравоохранения, которая строилась на ряде совершенно новых для того времени принципов.
1. Объединение самых разных больниц в централизованную систему здравоохранения.
2. Гарантированное бесплатное медицинское обслуживание для всех слоев населения.
3. Повышенное внимание уделялось материнству и детству.
4. Важнейшим направлением работы этой системы здравоохранения становится профилактика заболеваний, что реализуется через создание медико-санитарных частей и здравпунктов на различных предприятиях и в учреждениях, организацию массовой вакцинации населения, а также посредством активной пропаганды здорового образа жизни и занятий спортом.
5. Наряду с этим советская власть приложила значительные усилия по созданию и развитию медицинской и фармацевтической промышленности, а также по активному ведению научно-исследовательской работы для потребностей советского здравоохранения.
Так, например, по производству антибиотиков наша страна была на втором месте в мире, а в целом обеспечивала собственные потребности в лекарственных средствах более чем на 70% (остальное получала по кооперации со странами СЭВ и из Индии). Кроме того, Советский Союз не только поставлял вакцины и сырьё для производства препаратов союзникам по соцлагерю, но и активно участвовал в создании фармацевтической промышленности развивающихся стран. В частности, с помощью СССР были построены фармацевтические заводы в Ираке, завод антибиотиков, предприятия по производству синтетических лекарств, хирургического инструментария в Индии.
Советская система здравоохранения официально считалась одной из лучших в мире. За рубежом она также хорошо известна как «система Семашко», по имени революционера, врача, академика АМН и АПН СССР Николая Александровича Семашко, который взял на себя инициативу по созданию принципиально новой системы здравоохранения, став первым наркомом здравоохранения.
Можно долго приводить различные свидетельства конкретных успехов советского здравоохранения. Упомяну лишь единичные сведения. Например, средняя продолжительность жизни в СССР только за 1926–1972 гг. увеличилась на 26 лет. Смертность населения в СССР являлась самой низкой в мире, ниже, чем в США, Англии, Франции, Швеции. Причём при финансировании в десять раз меньшем, чем, например, в США, экономическая эффективность советского здравоохранения превышала эффективность американской системы в пять раз. Эти данные приведены экспертом Международного Комитета по правам человека профессором О. Бобровым, и нет нужды сомневаться в достоверности этого источника.
По рекомендации Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) советский опыт тщательно изучался и использовался не только странами социалистического лагеря, но и капиталистическим Западом. 23 января 1970 года американский журнал «LIFE» под заголовком «Советская медицина 1970 года» («Soviet medicine of 1970») опубликовал серию статей с фотографиями о медицине в СССР. Назвав советскую медицину «самой национализированной в мире», «LIFE» не без восхищения тогда отметил: «…каждый может получить бесплатную медицинскую помощь. От рождения до смерти вслед за советским гражданином следует досье о его здоровье. Он может получить медицинскую профилактическую помощь, не оставляя своего поста или места в школе, на фабрике, ферме или офисе. Если он болен, но может ходить, он идет в поликлинику - один из тысячи бесплатных лазаретов».
Тем не менее, разумеется, не всё шло гладко: у советского здравоохранения имелись свои проблемы. Уже с начала 70-х годов в советской медицине шло постепенное снижение выделяемых бюджетных средств, в период «перестройки» ситуация ухудшилась. К концу 80-х объем финансирования здравоохранения не превышал 40% от потребности. Тогда-то впервые заговорили о необходимости реформирования советской системы здравоохранения.
Но дело в том, что цель всех этих мифов, основанных на полуправде-полулжи, сводилась вовсе не к стремлению что-либо действительно реформировать. А к внедрению в сознание потенциальных пациентов мысли о том, что бесплатная (а значит, советская) медицина - это неэффективное медицинское обслуживание, никчемные врачи, обшарпанные больничные палаты, теснота.
В настоящий момент от советской системы здравоохранения остались лишь развалины.
Работа нынешнего российского здравоохранения напоминает пародию на то, как должна работать «система Семашко». Это стало результатом главным образом двух разрушительных сил: во-первых, постоянного снижения государственных затрат на систему здравоохранения, и, во-вторых, внедрения в систему Семашко товарно-денежных отношений в виде медицинского страхования. Начатое в 90-е годы постепенное уничтожение советского здравоохранения продолжилось с новой силой, когда в Минздравсоцразвития РФ пришли так называемые «эффективные менеджеры». В 2004 году пост министра здравоохранения России занял М. Зурабов. Именно ему принадлежит циничное высказывание: «Хотите оперировать больное сердце - продавайте квартиры или берите кредиты». А с 2007 года внедрение платной медицины в стране продолжила Т. Голикова.
