От своих сверстников Хамит отличался характером – резким, порывистым, реши­тельным.

Будь благословенное советско-колхоз­ное время, ходил бы он спокойно за отарой, определенно стал бы передовиком, уважа­емым всеми человеком.

Но в один далеко не прекрасный день пришли новые порядки. Нарушился ритм жизни, исчезли привычные заботы, поте­рялся смысл жизни – обрушились основы бытия.

Посреди барханов Дулаты остался ча­банский дом и пустая кошара.

- Вот твой пай – десять баранов, через десять лет их будет тысяча, - сказал новый хозяин.

Иной бы, стиснув зубы, карабкался, ло­мая ногти. Но Хамиту долгий путь показался утомительным и бесперспективным.

- Есть другая жизнь. Чем я хуже тех, кто в шумных городах разъезжает на «Мерсе­десах»?

И вдруг его осенило. Новый глава райо­на устраивал скачки, празднуя свою победу на выборах. Приз – ВАЗ-500 и много еще по­дарков помельче.

Хамит обменял десяток баранов на коня и стал готовить к бегам животину, бо­лее похожую на клячу, чем на скакового же­ребца. Видно было со стороны – не светит ему призовое место. Конечно, он проиграл. Но неудача не сломила.

Его захватили новые перспективы. На просторах степи гулом катится молва о за­хватывающих операциях Дармагана. Вот и вчера, попивая пиво в тени ларька, трое бурно обсуждали масштабы его коммер­ции.

- Только вернулся с рейса, - говорил Сарсен, годок Хамита, тоже без отары, но вовремя успевший купить «Газель».

- Живыми? И сколько везете? – интере­совался другой.

- В два яруса. Сто голов Привез, сдал, получи бабки – и ты свободен. Там его люди имеют свой баз недалеко от Кремля; Дарма­ган большой друг Юрия Михалыча. Бригада узбеков и таджиков разделывают баранов и прямо в ресторан самого Джабраила.

- И сколько ты имеешь с рейса?

- Стольник. Пятьдесят на брата. Надо ехать без остановки. Сутки. Поэтому нужен напарник.

И Хамит загорелся. Продал коня, про­дал приданое жены и купил с рук «Бычок» - дизельный пятитонник.

Записав нужный адрес и телефоны, не мешкая, двинулся в путь.

Стояла осень.

- Ничего не случится, если несколько часов постою, отдохну, - решил он, и не стал искать напарника: не хотел делить навар.

Благополучно домчался до окраины столицы, без труда нашел базу скупщиков. И встретили его как родного: похлопали по плечу, напоили чаем, знали даже его имя.

- Как доехал, Хамит? – спросил старший по возрасту. – Один ярус разгрузишь здесь, а второй – на другом рынке. Вот тебе прово­жатый. Он с тобой рассчитается за все.

Сели – поехали. Колесили, колесили – наконец, вот и базар.

- Тормози, - скомандовал провожатый, – стой здесь, я пойду грузчиков приглашу. И, спрыгнув с машины, ушел в толпу.

- Не буду задерживаться, сразу дерну домой, - Хамит был в хорошем настроении.

Но что-то нет провожатого. И чем доль­ше тянулось время, тем тревожнее станови­лось на душе, закрадывались разные нехо­рошие мысли.

Короткий осенний день закончился. Ха­мит понял – его кинули.

Рванул назад, искать тех, первых. Но их и след простыл. Ворота уже закрыты. По­явился сторож. Хамит поведал ему свою историю.

- Ничем не могу помочь – посочувство­вал дед. Но знаю адрес, где ты можешь сдать своих овец.

Хамит совсем приуныл. Понял: придет­ся отдавать задарма.

Мало было печали. Теперь новые – дол­ги надо отдавать. Ругая себя за оплошность, «коммерсант» наш выруливал на трассу. И здесь откуда ни возьмись возник гаишник с полосатой палкой. Долго ковырялся в бума­гах Хамита, несколько раз обошел машину.

- Следуйте за мной, на стоянку, - прика­зал он, - до выяснения всех обстоятельств. Машина числится в угоне.

Нет конца этой невеселой истории. Ха­мит сам в розыске. Хоть проси помощи у «Жди меня». Одни говорят, будто он снег убирает с московских улиц, другие утверж­дают, что он пасеку Лужкова охраняет. Но верить нельзя.

Хамит парень деловой. Не лежебока.

Вырос бы в городской толчее, быстрее бы понял законы сегодняшней волчьей жизни, где один – пища для другого . Пер­вые уроки он уже получил. И, видать, не отчаялся. Иногда звонит на домашний. Но денег еще не прислал.

- Папа в Москве, - отвечают дети на во­прос: где отец. В словах ребятишек горо­дость и радость, будто получили подарок.

Х.САРБАЛАЕВ.