Кто скажет, что детская память коротка, тот по мень­шей мере соврет. Чем старше становится человек, тем ин­тереснее становятся его вза­имоотношения с памятью. Он с трудом вспоминает события, произошедшие год, месяц, неделю назад, но со скрупу­лезной точностью воспроиз­водит в памяти и рассказыва­ет окружающим о событиях, которые произошли с ним полвека или более того на­зад. Он вспоминает, где и ког­да был, первые услышанные и выученные наизусть стихи в начальной школе или даже до нее. Прошло более полуве­ка, но первые шаги по городу, ставшим родным, первые впе­чатления об увиденном оста­лись у шестилетнего ребенка незабвенными.

22 июля 1948 года. Пароход «Спартак», испустив последнее ши­пение пара, успокоился, прижав­шись к толстенным деревянным сва­ям 17-й пристани города Астрахани. Поданы и закреплены швартовые концы. Уложен с судна на пристань трап Пассажиры с баулами и чемо­данами, авоськами и холщевыми сумками, корзинами и узлами мед­ленно разноцветной змейкой потя­нулись от парохода по наклонному подъему пристани к выходу в город. Город приветливо встречал прибыв­ших из дальних мест. На пристани, как всегда, находилась большая тол­па встречающих, в том числе родные и близкие семьи Ведерниковых. На перроне пристани стояли, вытирая платком слезы радости, мама Кон­стантина Михайловича - Анна Ники­форовна, сестры Александра, Капи­толина и много, много племянников и племянниц. Было весело и приятно: каждый из встречающих старался обнять, облобызать прибывших род­ных.

После радостных минут встре­чи, настал момент, когда надо было добираться до временного жилища, которое любезно предоставила ба­бушка Анна Никифоровна. И хоть скарб был невелик, однако нести его на руках было нелегко. Константин Михайлович отправился в поисках транспорта для перевозки вещей. Каково же было мое удивление, когда к вещам подкатила двуколка, (тележка на двух колесах) запряжен­ная крепким, средних лет мужчиной азиатской внешности, в свободной, длинной рубашке и расшитой зеле­ной тюбетейке. Такой вид грузового транспорта я видел впервые и запом­нил на всю жизнь. Вещи были погру­жены на тележку и кортеж - тележка, запряженная человеком, папа, мама, брат, я и все встречающие мелкой трусцой поспешили в сторону горо­да. Справа осталось двухэтажное здание пароходства «Волготанкер», построенное еще в XIX веке паро­ходным обществом « Кавказ и Мер­курий». Здание, обвитое невиданной красоты кружевами, выпиленными из дерева астраханскими умельца­ми. Миновали великолепную, вы­соченную арку, венчающую начало красивейшей аллеи старинного пар­ка семнадцатой пристани и соеди­няющую ее непосредственно с горо­дом. Далее путь лежал мимо озера (в будущем названного Лебединым), по улице Желябова, мимо знамени­того в городе местечка «Кольцо», это сюда сходились все трамвайные пути города, мимо обшарпанных дождями и ветрами старинных стен кремля, с его достопримечатель­ностью - красивейшим памятником архитектуры ХVIII века Успенским Собором, - с часовыми-солдатами Советской Армии у ворот (в сороко­явые и пятидесятые годы прошлого века в Астраханском кремле распо­лагался военный гарнизон города). От колокольни собора на восток простиралась улица Советская, где был дом № 22, в котором прожи­вала бабушка Анна Никифоровна. Красивый двухэтажный дом, фасад которого был выполнен в виде дуги с широкими воротами и зеленым па­лисадом с высоченными деревьями. Прямолинейная деревянная с точен­ными балясинами лестница вела на второй этаж, на широкую веранду, закрытую со стороны двора на всю длину (в пятьдесят детских шагов) застекленной рамой. Такие веран­ды, просторные и светлые, являлись атрибутом строений восточных горо­дов, к которым в полной мере мож­но отнести наш город. На веранду выходили двери квартир: Чекалина И.П - областного детского врача, профессора педиатрии (впослед­ствии сыгравшего большую роль в поддержании здоровья автора этих зарисовок), Чинякова И.Н., руково­дителя областного планового управ­ления (Чиновники и в ту далекую пору не подпускали близко к себе простых людей), Пряхиной Л.И.- ра­ботницы областной газеты « Волга», и нашей бабушки Дуюновой (Ведер­никовой А.Н. - вдовы героя Русско -Германской войны 1914 года. Ее так называемая квартира представляла собой одну комнату площадью 12 квадратных метров, проходной кори­дорчик (по совместительству кухня, умывальник, туалет). Ко всем этим благам можно отнести отсутствие электрического освещения. Вот в этих апартаментах временно посе­лилась семья инвалида войны 2-й группы Ведерникова К.М. В общей сложности на этой площади стали проживать восемь родных человек («Теремок»). Вышеупомянутая ве­ранда была примечательна еще тем, что она имела два больших створча­тых окна, расположившись у которых можно было преспокойно смотреть представления на арене цирка «Ша­пито» (это цирк с брезентовым купо­лом), который был расположен во дворе нашего дома. О цирке будет отдельная зарисовка.

С этого момента у кого продолжи­лась, а у кого началась жизнь в горо­де Астрахани. Я счастлив, что встре­тился с этим городом, вырос, окреп, выучился, встал на ноги, полюбил, женился, вырастил детей, познал ласку и любовь внуков.

Г.К.ВЕДЕРНИКОВ